تتميّز دبلوماسية الشعوب القائمة بين الولايات المتحدة ولبنان بتاريخ عريق ، تجذّر بإقامة روابط ثقافية ، في مجالي التعليم والنشر ، خلال القرن التاسع عشر. وتعميقًا لتلك الروابط ، أنشأت الحكومة الأميركية وكالة إعـلام الولايات المتّحـدة (U.S. Information Agency – USIA) ، عام 1953 ، بعد إفتتاح سفارتها في بيروت بفترة وجيزة . وتحقيقًـا للمهـامّ الموكلـة إليه ، أي ” تعريف العالم بأميركا ” و ” تعزيز التفاهم المتبادل ” ، سرعان ما أصبح المكتب الإعلامي الأميركي (U.S. Information Service – USIS) في بيروت واحدًا من أكبر وأهمّ المكاتب الإعلامية الأميركية في العالم ، والمركـز الإقليمي لبرامج تعليم اللغة الإنكليزية ، وخدمات المكتبات والمراكز الثقافية ، ومنشورات اللغة العربية . وكان لمكتبة ومركز جون كينيدي الثقافي خمسة فروع في أنحاء مختلفة من لبنان ، بما فيها فرع في زحلة ، وآخر في طرابلس . وفي أوج نشاطـه ، بلغ عدد الدبلوماسيين الأميركيين العاملين فيه الإثني عشر ، بإدارة مستشار الشؤون العامّة . إلا أن الحرب الأهلية التي إمتدت من 1975 حتى 1990 شهدت تقلصّا تدريجيا لمعظم أنشطة الشؤون العامة في لبنان ، إنتهى بالتوقف التامّ ؛ إذ أغلقت المطبعة الإقليمية ، وغادر آخر مستشار للشؤون العامة البلاد عام 1984 . ومع ذلك ، إستمرّت السفارة بالقيام ببعض الأنشطة الإعلامية ، والتعليمية ، والثقافية ، على مدى 14 سنة ، بفضل كفاءة وإلتزام موظفيها اللبنانيين.
وعندما ألغت وزارة الخارجية الأميركية الحظر على إستعمال جوازات السفر الأميركية للسفر إلى لبنان عام 1997 ، بدأت السفارة الأميركية بإعادة بناء المكتب الإعلامي الأميركي وإستئناف برامج التبادل الثقافي بالإتجاهين . وفي العام 1999 ، تـمّ تعييـن مستشـار للشـؤون العامّـة في لبنان ؛ وإلتحق أستاذ باحث أميركي بالجامعة اللبنانية ، ضمن برنامج فولبرايت . كما تغيّر إسم ” المكتب الإعلامي الأميركي ” إلى ” قسم الشؤون العامّة ” ، عندما تمّ دمج وكالة إعلام الولايات المتحدة (USIA) بوزارة الخارجية Department of State ، وإلحاق ” صـوت أمـيـركـا Voice Of America ” ، و ” الشبكة العالمية للبث التلفزيوني WORLDNET Television ” الملحقة بشبكة صوت أميركا المتعددة الوسائل الإعلامية ، بـ ” مـكـتـب البـثّ الـدولـي International Broadcasting Bureau ” .
واليوم ، يتعاون قسم الدبلوماسية العامة مع سائر أقسام السفارة ، للإتصال والتواصل مع اللبنانيين ومؤسساتهم ، بالإستمرار بإستخدام البرامج التقليدية ، وتطوير خدمات جديدة عِبر تقنيات المعلوماتية والإتصالات .
للإتصال بقسم الدبلوماسية العامة :
سفارة الولايات المتحدة الأميركية
صندوق بريد 840-70 ، بيروت ، لبنان
هاتف : 542600-4-961+ / 543600-4-961
فاكس : 544861-4-961+
بريد إلكتروني : BeirutPD@state.gov
أوقــات الــدوام
يفتح قسم الدبلوماسية العامة أبوابه أيام الإثنين حتى الجمعة ، من 8:00 صباحًا حتى 4:30 بعد الظهر.
الأنشطة الإعلامية ودعم وسائل الإعلام
إن قسم الدبلوماسية العامّة هو نقطة الإتصال لوسائل الإعلام اللبنانية وكذلك وسائل الإعلام الأجنبية المقيمة في لبنان، في كلّ ما يتعلق بالسياسة الأميركية حول العالم، وخصوصًا بالنسبة إلى لبنان .
يتم إجراء الاستفسارات الصحفية إلى أي قسم من أقسام السفارة من خلال مكتب الاعلام، الذي يتعامل مع طلبات المقابلات والإيجازات الصحفية، وجداول المواعيد ، وترتيب الوصول للصحافة الى مكاتب السفارة الأخرى.
تهدف السفارة الاميركية إلى نشر معلومات دقيقة ومحدثة عن سياسات الولايات المتحدة وأولوياتها وبرامجها، وتبديد المعلومات الخاطئة والادعاءات الكاذبة في وسائل الإعلام حول الولايات المتحدة.