في التاسع والعشرين من حزيران 2017، انضمت السفيرة الأميركية في لبنان إليزابيث ريتشارد الى حفل شواء على الطراز الأميركي مع 56 طالبا من الشباب اللامعين المميزين واوليائهم كانوا قد فازوا بمنح دراسية من خلال اشتراكهم في برنامج الحكومة الاميركية للتبادل الشبابي والدراسة (يس).
رحبت السفيرة ريتشارد بـ 26 طالبا من برنامج “يس” عادوا إلى لبنان مؤخرا من الولايات المتحدة، وقامت أيضا بوداع 30 طالبا آخرين من جميع أنحاء لبنان ممن سيتوجهون إلى الولايات المتحدة في وقت لاحق من هذا الصيف ليكونوا “سفراء” شباب للبنان خلال تنفيذ برنامجهم الذي يستمر عاما كاملا.
منذ بدء البرنامج في العام 2003، أتمّ أكثر من 400 شاب لبناني سنةً دراسيةً كاملةً في بيوت الأسر الأميركية، ودرسوا في المدارس الثانوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
عند عودتهم إلى لبنان، يصبح طلاب برنامج “يس” جزءا من “برنامج الخريجين”، الذي يعطيهم الفرصة لتطبيق ما تعلموه خلال عام في الولايات المتحدة. ويعمل الشباب معاً في مشاريع خدمات وأنشطة لاصفّية تعود بالفائدة على مجتمعاتهم المحلية.
